Comment protéger le dessous de votre véhicule et prévenir la rouille avant l’hiver
Par: Cite Auto
L’hiver est particulièrement exigeant pour le dessous de votre véhicule. La neige s’accumule dans les joints et les espaces difficiles d’accès, la gadoue reste en contact avec les surfaces métalliques et le sel de voirie accélère la corrosion dans des endroits que la plupart des automobilistes ne voient jamais. Lorsque des cloques apparaissent finalement sur la peinture ou que le métal commence à s’écailler, la rouille est souvent présente depuis plusieurs mois.
La bonne nouvelle, c’est qu’une bonne protection du dessous de votre véhicule contre la rouille repose principalement sur le bon moment et sur un entretien régulier. Quelques mesures préventives prises avant la première importante chute de neige peuvent contribuer à protéger les conduites de frein et de carburant, les composants de suspension, les bas de caisse ainsi que le châssis contre les dommages causés par l’hiver.
Pourquoi le dessous de votre véhicule rouille plus rapidement en hiver
Le dessous du véhicule subit de plein fouet les conditions hivernales parce qu’il se trouve près de la chaussée et reçoit tout ce que les pneus projettent. Le sel, le sable, l’eau, la boue et la glace s’accumulent dans les coins, les joints et les espaces difficiles d’accès. Lorsque les températures fluctuent, cette humidité gèle, fond, puis gèle de nouveau.
Le sel de voirie représente l’un des principaux problèmes. Il abaisse le point de congélation de l’eau, ce qui contribue à rendre les routes plus sécuritaires, mais il favorise également la présence prolongée d’humidité sur les surfaces métalliques. Dès que l’acier nu est exposé, la corrosion peut progresser sous la peinture, les revêtements protecteurs et les anciennes couches d’antirouille.
Dans les régions où les hivers sont longs, notamment à Montréal et dans d’autres régions froides du Canada et du nord des États-Unis, le risque est encore plus élevé puisque les routes peuvent être traitées avec du sel pendant plusieurs mois. La conduite urbaine avec de nombreux arrêts et départs peut également aggraver le problème, car la gadoue a davantage d’occasions d’être projetée et de s’accumuler sous le véhicule.
Les zones les plus vulnérables comprennent :
Les longerons du châssis et les traverses
Les conduites de frein et de carburant
Les bas de caisse et les rebords de soudure
Les passages de roue et les rebords des ailes
Les points de fixation de la suspension
Les supports et fixations du système d’échappement
La rouille automobile commence généralement aux endroits où la protection s’est amincie ou détériorée, là où la saleté retient l’humidité ou encore aux endroits où de petits éclats ont exposé le métal.
Commencez par un nettoyage complet du dessous du véhicule
Une protection antirouille est plus efficace lorsqu’elle est appliquée sur une surface propre. Appliquer un produit protecteur directement sur de la boue compactée, du sel ou des contaminants peut emprisonner l’humidité contre le métal, ce qui va à l’encontre de l’objectif recherché.
Avant l’hiver, nettoyez soigneusement le dessous du véhicule. Un lavage extérieur conventionnel n’est généralement pas suffisant. Recherchez une station de lavage équipée d’un système de nettoyage du dessous du véhicule ou utilisez un nettoyeur à pression en conservant un angle sécuritaire et une pression modérée.
Portez une attention particulière :
Aux passages de roue
Derrière les pare-éclaboussures
Autour des composants de suspension
Le long des bas de caisse
Si une quantité importante de boue ou de saleté s’est déjà accumulée, un atelier mécanique ou un centre d’esthétique automobile peut effectuer un nettoyage plus approfondi en plaçant le véhicule sur un pont élévateur. Cela permet également de mieux inspecter l’état réel des composants situés sous le véhicule.
Laissez toujours le dessous du véhicule sécher correctement avant d’appliquer un produit protecteur. L’humidité emprisonnée sous un revêtement peut favoriser une corrosion cachée et réduire l’efficacité de la protection.
Inspectez le dessous du véhicule avant d’appliquer une protection
Une inspection rapide peut permettre de détecter les premiers signes de rouille avant que les dommages ne deviennent coûteux. Lorsque le véhicule est placé sur un pont élévateur, recherchez du métal qui s’écaille, de la peinture qui forme des cloques, de la saleté humide accumulée dans les joints ainsi que les endroits où le revêtement protecteur d’origine s’est fissuré ou détérioré.
La rouille de surface est fréquente sur les pièces en acier exposées. Une légère coloration orangée sur des composants métalliques épais est généralement moins préoccupante que de la corrosion présente sur des conduites minces, des supports, des bas de caisse ou des joints structurels. L’emplacement et l’état du métal sont donc plus importants que la couleur de la rouille elle-même.
Portez une attention particulière aux éléments suivants :
Conduites de frein
Des conduites de frein fortement corrodées peuvent devenir un problème de sécurité. Toute corrosion importante, présence d’humidité ou déformation devrait être inspectée par un technicien.
Bas de caisse
Ces longs panneaux situés sous les portières peuvent facilement emprisonner la gadoue et le sel, particulièrement autour des trous de drainage.
Berceau et points de fixation de la suspension
La rouille autour des points de fixation mérite une attention particulière puisque ces composants doivent supporter des charges et des mouvements importants.
Trous de drainage
Des drains obstrués permettent à l’eau de rester emprisonnée à l’intérieur des panneaux. Les garder dégagés aide le véhicule à évacuer l’humidité et à sécher après chaque trajet.
Si la rouille est déjà avancée, simplement appliquer un produit par-dessus ne réparera pas les dommages. Les parties de corrosion qui s’écaillent doivent être retirées, les composants touchés doivent être évalués et tout problème structurel devrait être réparé avant l’application d’une protection antirouille.
Choisissez la bonne protection antirouille pour l’hiver
Il existe plusieurs types de protection pour le dessous d’un véhicule, chacun présentant ses propres avantages. Le meilleur choix dépend de l’âge du véhicule, de son état actuel, du climat dans lequel il circule et du nombre d’années pendant lesquelles vous prévoyez le conserver.
Type de protection | Utilisation idéale | Ce qu’il faut savoir |
Traitement à base d’huile | Protection hivernale annuelle | Pénètre dans les joints et les petits espaces, mais nécessite généralement une nouvelle application chaque année |
Revêtement à base de cire | Barrière protectrice de plus longue durée | Durcit davantage que l’huile et résiste généralement mieux au lavage |
Revêtement caoutchouté pour dessous de véhicule | Protection contre les impacts et réduction du bruit | Peut emprisonner l’humidité s’il est appliqué sur de la rouille ou de la saleté |
Convertisseur de rouille pouvant être peint | Petites zones présentant de la rouille de surface | Nécessite une bonne préparation et ne remplace pas un traitement complet du dessous du véhicule |
Les produits à base d’huile et de cire sont populaires dans les régions enneigées parce qu’ils peuvent pénétrer dans les joints, les cavités et d’autres endroits difficiles d’accès. Les revêtements caoutchoutés peuvent offrir une protection supplémentaire lorsqu’ils sont appliqués sur des surfaces propres et correctement préparées. Cependant, leur application directement sur de la rouille existante peut emprisonner l’humidité et favoriser la progression de la corrosion sous le revêtement.
Pour la plupart des véhicules utilisés quotidiennement sur des routes traitées au sel pendant l’hiver, un traitement antirouille annuel effectué avant la saison froide représente une solution pratique. Il permet d’atteindre des zones difficiles à protéger manuellement et ajoute une couche de protection au dessous du véhicule avant le début de la saison du sel.
Maintenez la protection antirouille efficace pendant tout l’hiver
Un traitement effectué avant l’hiver constitue une excellente base, mais vos habitudes d’entretien pendant les mois froids jouent également un rôle important. Le sel devient particulièrement dommageable lorsqu’il reste longtemps en contact avec le véhicule, surtout pendant les cycles répétés de gel et de dégel.
Lavez votre véhicule pendant l’hiver lorsque les températures le permettent. Privilégiez un lavage comprenant un rinçage du dessous du véhicule, particulièrement après une forte application de sel sur les routes ou après avoir circulé dans beaucoup de gadoue. Lorsque les températures sont extrêmement basses, il peut être préférable d’attendre des conditions plus favorables afin d’éviter que les portières, les serrures et les joints ne gèlent après le lavage.
Évitez également, lorsque possible, de laisser le véhicule pendant de longues périodes dans un garage chauffé immédiatement après avoir circulé dans de la gadoue chargée de sel. La chaleur fait fondre la neige accumulée sous le véhicule, ce qui peut laisser de l’eau salée dans les joints et les espaces difficiles d’accès. Si votre garage est chauffé, un bon drainage et une ventilation adéquate aideront le véhicule à sécher plus rapidement.
Quelques petits gestes d’entretien peuvent également contribuer à limiter la corrosion :
Remplacez les pare-éclaboussures et les doublures de passages de roue manquants ou endommagés
Retouchez les éclats de peinture près des passages de roue et des bas de caisse
Gardez les drains du toit ouvrant et de la carrosserie dégagés
Réparez les panneaux sous le véhicule qui sont desserrés et susceptibles d’accumuler de la gadoue
Réappliquez une protection sur les zones où des travaux mécaniques ou de carrosserie ont retiré ou endommagé le revêtement existant
Après l’hiver, prévoyez un autre nettoyage approfondi du dessous du véhicule. Ce nettoyage printanier permet d’éliminer les résidus de sel et offre une bonne occasion de repérer les nouveaux signes de corrosion ou les dommages avant qu’ils ne s’aggravent.
Quand faire appel à un professionnel pour protéger le dessous du véhicule
Le lavage et les petites retouches effectuées soi-même sont utiles, mais l’utilisation d’un pont élévateur peut faire une grande différence. Un atelier peut nettoyer et inspecter le dessous du véhicule plus minutieusement, traiter les cavités difficiles d’accès et éviter d’appliquer des produits protecteurs sur des composants qui ne devraient pas être recouverts, notamment certaines parties chaudes du système d’échappement, les courroies, les capteurs et les surfaces de freinage.
Un traitement professionnel est particulièrement pertinent lorsque le véhicule est plus âgé, présente déjà des signes visibles de corrosion ou passe l’hiver dans une ville où le sel et la gadoue font partie des conditions de conduite quotidiennes. À Montréal, par exemple, les conditions peuvent rapidement passer d’un froid sec à des routes humides et fortement salées. Cette combinaison est particulièrement exigeante pour les surfaces métalliques exposées.
Un bon technicien ne devrait pas simplement appliquer un produit et remettre immédiatement le véhicule au client. Il devrait d’abord vérifier la présence de rouille qui s’écaille, de drains obstrués, de doublures ou de pare-éclaboussures endommagés ainsi que de revêtements protecteurs usés.
La qualité de la préparation est ce qui distingue une véritable protection antirouille d’une simple solution temporaire qui ne fait que masquer le problème.
Le meilleur moment pour agir est avant la première grosse chute de neige
La protection du dessous de votre véhicule est plus efficace lorsque les surfaces métalliques sont propres, sèches et qu’elles ne sont pas encore recouvertes de sel, de gadoue et de saleté hivernale. Nettoyez soigneusement le dessous du véhicule, inspectez les zones les plus vulnérables, choisissez le traitement antirouille approprié et continuez à effectuer des rinçages réguliers pendant toute la saison.
La prévention de la rouille automobile n’est pas une intervention que l’on effectue une seule fois. Il s’agit plutôt d’une routine d’entretien préventif. Lorsqu’elle est commencée avant l’hiver et maintenue au fil des saisons, elle peut contribuer à préserver la sécurité du véhicule, sa valeur de revente ainsi que la durée de vie des composants les plus exposés aux conditions hivernales.
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